Lo que hasta hace poco parecía una colaboración estratégica entre Apple y OpenAI ha dado un giro inesperado. Apple ha presentado una demanda contra OpenAI y varios de sus exempleados, acusándolos de haber robado información confidencial para acelerar el desarrollo de sus futuros dispositivos de inteligencia artificial.

Si las acusaciones llegan a demostrarse, el caso podría convertirse en uno de los mayores conflictos legales de la industria tecnológica en los últimos años.

Apple acusa a OpenAI de una estrategia organizada

La demanda, presentada ante un tribunal federal de California, sostiene que OpenAI habría construido parte de su división de hardware utilizando información confidencial obtenida de antiguos empleados de Apple. Entre los principales señalados aparecen Tang Tan, exvicepresidente de diseño de producto del iPhone y actual responsable de hardware en OpenAI, y Chang Liu, antiguo ingeniero de Apple.

Según Apple, ambos habrían participado en un plan para obtener documentos internos, detalles sobre productos aún no anunciados, procesos de fabricación, relaciones con proveedores e incluso componentes físicos de prototipos. (

Las acusaciones más graves

El documento judicial recoge una larga lista de presuntas irregularidades que, según Apple, iban mucho más allá de la simple contratación de talento.

Entre las acusaciones destacan:

• Antiguos empleados habrían enviado información confidencial a cuentas personales antes de abandonar Apple.
• Candidatos que entrevistaban con OpenAI supuestamente eran animados a mostrar placas base, baterías, módulos internos y otros componentes desarrollados por Apple.
• OpenAI habría utilizado información sobre la cadena de suministro de Apple para negociar directamente con algunos de sus proveedores.
• Chang Liu habría conservado un portátil corporativo tras abandonar la empresa y aprovechado un fallo de seguridad para seguir descargando documentación interna mientras ya trabajaba para OpenAI.

Apple sostiene que estos hechos reflejan un comportamiento sistemático dentro de la compañía y llega a afirmar en la demanda que el negocio de hardware de OpenAI estaría “podrido desde sus cimientos” por apoyarse presuntamente en información obtenida de forma ilegal.

La respuesta de OpenAI

OpenAI no tardó en responder.

A través de su director de Comunicación Estratégica, Drew Pusateri, la compañía rechazó completamente las acusaciones y aseguró que no tiene ningún interés en utilizar secretos comerciales de otras empresas.

Su comunicado afirma:

“No tenemos ningún interés en los secretos comerciales de otras compañías. Seguimos centrados en desarrollar tecnología innovadora que ayude a personas de todo el mundo.”

Por el momento, OpenAI no ha respondido públicamente a cada una de las acusaciones concretas recogidas en la demanda.

Una relación que pasa de socios a rivales

La situación resulta especialmente llamativa porque Apple y OpenAI mantenían una estrecha colaboración desde la llegada de Apple Intelligence, donde ChatGPT se integró como uno de los servicios disponibles para los usuarios del iPhone, iPad y Mac.

Sin embargo, la compra de io Products —la startup creada por Jony Ive y otros antiguos ejecutivos de Apple— marcó el inicio de la apuesta de OpenAI por desarrollar sus propios dispositivos de inteligencia artificial, situando a ambas compañías en una posición cada vez más competitiva.

¿Qué pide Apple?

Apple solicita al tribunal varias medidas contundentes:

• Que OpenAI deje de utilizar cualquier información confidencial obtenida de Apple.
• La destrucción de todo el material considerado secreto comercial.
• Una indemnización por daños.
• Medidas cautelares que impidan que futuros productos incorporen tecnología desarrollada a partir de esos supuestos secretos industriales.

Un proceso que apenas comienza

Conviene recordar que todas estas acusaciones forman parte de una demanda judicial y todavía no han sido demostradas ante un tribunal.

Será durante el proceso cuando ambas partes presenten pruebas y el juez determine si realmente existió apropiación indebida de secretos comerciales o si las acusaciones carecen de fundamento.

Mientras tanto, el caso amenaza con tensar aún más la competencia en el sector de la inteligencia artificial, precisamente cuando Apple y OpenAI se perfilan como dos de los grandes protagonistas del futuro del hardware impulsado por IA.